Merisoarele fac parte din aceeași familie cu afinele. Conțin vitamine (B1, B2, B3, B6, B9, C, E, K), minerale (potasiu, fier, calciu, magneziu, mangan, zinc, fosfor, seleniu, cupru), proantocianidine, antociani, flavonoide (quercetina, etc.), miricetina, precum și fibre.
Cele mai importante beneficii ale merisoarelor sunt:
- Au proprietăți antioxidante și antiinflamatoare datorită continutului de polifenoli (proantocianidine, antociani, flavonoide, etc.) și vitamina C.
- Sunt recomandate ca adjuvant în tratarea infectiilor urinare repetate deoarece inhiba adeziunea bacteriilor la membrana celulelor epiteliului urinar.
- Inhiba dezvoltarea bacteriilor prevenind aparitia cariilor dentare precum și formarea tartrului.
- Contin vitamina C (15 mg /100 g merisoare), ajutand la intarirea imunitatii.
- Previn constipația datorită continutului de fibre (4,6 g /100 g merisoare).
- Au proprietăți anticancerigene. Dacă sunt consumate în mod regulat, merișoarele sau sucul de merișor pot reduce riscul de cancer de stomac.
Fructele de merisor se pot consuma proaspete sau uscate, confiate, conservate în diferite moduri: sucuri, deserturi, cocktailuri, smoothie-uri, compoturi, jeleuri, gemuri, ceaiuri sau sub formă de sos pentru fripturi.
